미국 상표출원 등록 중 애플에게 이의신청 예고 받은 M사 사례

미국 특허청에 제출한 미국 상표출원이 잘 흘러가고 있었는데, 갑자기 글로벌 대기업인 애플이 이의신청 예고 했다면 솔직히 누구라도 가슴이 철렁해집니다.

"대응하면..비용적으로 너무 부담이 큰데.."
"브랜드명을 바꿔야 하는 건가..?"

이런 마음이 올라오는 건 자연스러운 반응 입니다.
그리고 지금 이 글을 읽고 계시다면, 어떤 선택을 해야 흐름이 틀어지지 않을지 궁금하실텐데요.

오늘 미국 상표출원 등록 중 애플에게 이의신청 예고 받은 M사 사례를 통해 말씀드리겠습니다. 

1. 미국 상표출원 등록 중 애플에게 이의신청 예고 받은 M사

먼저 상황의 핵심부터 짚어보겠습니다.

큰 기업은 자기 이름과 유사한 상표에 대해 민감하게 반응합니다. 그래서 상표 출원 후 공고가 되면 이의신청 예고를 해서 경고를 하는 것이죠.

물론 이 신호는 바로 싸우겠다는 뜻은 아닙니다. 하지만 이 신호를 그냥 넘기면 대기업이 진행한 이의신청에 대응해야 하기 때문에 시간도, 비용도 크게 들 수 밖에 없죠.

M사 대표님도 비슷한 마음이셨습니다.

이미 제품 출시 준비를 마친 상태였고, 애플라이프(가칭)라는 이름을 기반으로 마케팅을 시작하고 계셨거든요. 이 상황에서 애플의 이의신청 예고는 결코 가벼운 소식이 아니었죠.

"대응하면 비용적으로 부담이 큰데.."
"이제 상표 등록 막히는 건가요..?"

이 걱정은 자연스럽지만, 저희는 가장 먼저 제품군을 차분하게 살펴본 후 쓰임이 완전히 달랐다는 점을 발견했습니다. 이에 저희는 겹치는 부분이 없다는 점을 명확하게 밝히고, 조율 의사가 있다는 뜻을 전달했죠.

그러자 애플은 두 가지 조건을 제시했습니다.

① 사과 로고(컬러, 흑백) 사용 중단과 제품 및 관련 홍보 자료에서 상표 구성 "애플"을 강조하지 않을 것.
② '스마트살림 기기'와 관련된 품목에는 상표를 쓰지 말 것.

M사 대표님은 이 조건을 받아들이기로 하셨고, 저희는 이 내용을 담아 보정서를 미국에 넣었습니다.

그 결과 애플은 더 이상 이의신청 절차를 진행하지 않았고, M사 대표님 상표 역시 등록 결정이 내려졌죠.

2. 이런 상황에서 가장 현명한 대응 방법 

이 시점에서 많은 분들이 하는 가장 흔한 실수는 '일단 기다려 보자..'입니다.

그런데 미국에서는 이게 오히려 상황을 복잡하게 만듭니다. 아무 말 없이 기다리면, 큰 기업 입장에서는 불확실성이 커지기 때문에 오히려 이의절차로 쉽게 넘어갈 가능성이 높아지죠.

그래서 중요한 건 "조용하지만 빠르고 분명하게 입장을 밝히는 것"입니다. 

① 내 상품과 상대의 상품이 실제 겹치는 지
② 겹치지 않는다면 어떤 근거로 그걸 설명할 수 있는지
③ 상대가 우려할 수 있는 부분은 어디인지

이 기준만 명확히 바로 잡아도 미국상표출원부터 등록까지 원활하게 진행할 수 있습니다. 

지금 비슷한 상황을 겪고 계신다면 불안하고 마음이 복잡해지는 건 당연합니다. 누구라도 이런 소식을 들으면 흔들릴 수밖에요.

하지만 지금 당장 해야 할 일은 단순 합니다.

내 상표가 상대 기업과 닿는 부분이 있는지,
그걸 어떻게 반박할 수 있는지부터 확인하는 것.

이 첫 걸음만 잡으면 그 다음 흐름은 훨씬 안정적으로 이어집니다.

미국상표 때문에 마음이 무거우시거나, 궁금한 점 있으시면 고민하지 마시고 편하게 말씀 주세요.

2,500건 이상 해외상표출원 경험으로 현재 상황에 맞는 가장 현실적인 길을 함께 찾아드리겠습니다.

감사합니다.