국내에서만 영업하던 E사, 91개국 해외상표등록까지
해외 진출을 꿈꾸는 많은 기업이 막연한 불안감을 느낍니다. 오랜 시간 공들여 키운 브랜드를 누군가 상표무단선점하지는 않을지, 해외 상표 등록 절차가 복잡하고 비용이 많이 들지는 않을지 걱정하죠. 하지만 이러한 걱정 때문에 해외 진출의 기회를 포기한다면, 그 브랜드의 성장은 국내에 머무를 수밖에 없습니다.
10년 넘게 국내 시장에서 탄탄한 입지를 다져온 E사 역시 해외 진출을 준비하며 비슷한 고민을 했습니다. 하지만 저희 박변리사 프로젝트와 함께하며 현재까지 91개국에 해외상표등록을 마쳤고, 그 과정에서 겪었던 수많은 위기를 극복하며 글로벌 브랜드로 성장하고 있습니다.
지금부터 E사가 겪었던 두 가지 주요 상표권 분쟁 사례와 저희 박변리사 프로젝트가 어떻게 든든한 파트너 역할을 했는지 이야기해 드리겠습니다.
아랍에미리트 상표 거절, '상표 변형'으로 돌파하다
E사는 아랍에미리트 시장 진출을 위해 해외상표출원을 준비하던 중, 저희의 글로벌 상표 모니터링 시스템을 통해 유사상표가 이미 등록되어 있다는 사실을 알게 되었습니다.
하지만 봉대표님은 이미 국내외 오프라인 매장 및 온라인몰에서 제품을 판매하며 인지도를 쌓은 상태였기에, 상표를 바꾸는 것은 어렵다고 생각하셨습니다.
문제를 해결하기 위해 저희는 선등록 상표와 E사 상표를 면밀히 분석했습니다. 선행 상표는 자동차용 세정제, 방향제 등을 지정상품으로 등록했지만, E사의 주력 상품은 남성용 헤어 제품과 같은 화장품이었습니다.
그러나 상표유사 판단은 실제 사업 영역이 아닌 '어떤 상품에 등록 받았느냐'가 중요합니다. 선행 상표가 인체용 방향제를 지정상품으로 포함하고 있었기에 거절의 위험이 높았습니다.
저희는 E사에게 아직 본격적인 진출 전이므로 상표 변형이 가능한 상황임을 강조하며, 여러 회의 끝에 기존에 보유하고 있던 메인 브랜드 상표와 결합하여 출원하는 전략을 제안했습니다.
그 결과, 현지 대리인 역시 등록 가능성이 높다고 판단했고, E사는 이 전략을 통해 아랍에미리트 상표 등록에 성공할 수 있었습니다.
태국 상표 무단선점, 파트너와의 협상으로 되찾은 상표권
또 다른 위기는 태국 시장 진출 시 발생했습니다. E사는 현지 유통을 맡길 파트너를 선정하고 상표출원까지 마쳤지만 , 태국 특허청으로부터 거절 이유를 통지받았습니다. 심사관이 지적한 선행 상표는 놀랍게도 E사의 현지 파트너사가 E사의 상표출원보다 불과 2개월 전에 모방 출원한 것이었습니다.
현지 파트너가 상표 무단선점을 시도한 것이죠. 이러한 상황은 해외 진출 시 흔히 발생하는 리스크입니다. 현지 파트너가 상표권을 무기로 유통 주도권을 쥐거나, 심지어는 말도 안 되는 금액을 요구하며 양도 협상을 시도하는 경우도 있습니다.
저희는 상표무단선점의 법리(파리조약에 따른 무효심판 청구 가능성)를 명확히 제시하며 현지 파트너와의 협상을 진행했습니다. 심판을 통해 상표를 되찾을 수는 있었지만, 이 경우 최소 2~3년의 시간이 소요되어 태국 시장 진출이 지연될 수 있었습니다.
이에 E사는 '차라리 태국 시장을 포기하겠다'는 강력한 의지를 보였고, 결국 현지 파트너는 상도의에 어긋나는 행동임을 인정하며 상표권을 E사에 양도하기로 합의했습니다.
인도 상표출원, 이의신청으로 대응하다
저희는 E사가 태국에서 겪었던 어려움이 반복되지 않도록 글로벌 상표 모니터링을 강화했습니다.
그 결과, 인도에서 E사 제품의 인기가 높아지자 한 유통업체가 E사와 동일한 상표를 출원한 것을 발견했습니다. 저희는 즉각 인도 동일선출원 이의신청을 진행하였습니다.
이처럼 예측 불가능한 상표권 분쟁에 대한 신속한 대응은 해외 시장에서 브랜드를 보호하는 필수적인 과정이라는 점을 알아두셨으면 합니다.
E사의 사례는 해외상표출원이 단순한 행정 절차가 아니라, 브랜드의 운명을 좌우하는 중요한 경영 전략임을 보여줍니다. 특히, 태국 상표, 아랍에미리트 상표, 인도 상표 등 각국의 특성을 고려한 맞춤형 전략이 필수적이죠.
해외상표등록이 없으면 바이어와의 계약이 무산되거나, 심지어 가품으로 인해 제품이 철수되고 손해배상 책임까지 지게 될 수 있습니다. E사 대표님은 이러한 과정을 거치며 저희 마크와이드를 "수출 제조사라면 후회하지 않을 선택"이라고 말씀하셨습니다.
이처럼 저희는 단순한 상표 등록을 넘어, 고객의 사업을 이해하고 함께 성장하는 든든한 파트너가 되기 위해 노력하고 있습니다.
해외 진출을 앞두고 막막함을 느끼고 계시다면, 주저하지 말고 저희에게 문의해 주십시오. 여러분의 브랜드가 글로벌 시장에서 성공할 수 있도록 최적의 해외상표등록 전략을 제시해 드리겠습니다.